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吃这个亏不大合适。而田美也在这时候表态了，“刘公子，这钱不能由你出。我家小壮没有拿，就是没有拿，若今日这样处理了，以后这西市的人都得以为是我们家小壮真的手脚不干净……”她越说越委屈，强忍着在眼眶里打转的泪珠，不让它落下。看在刘中诚眼里，只觉得这姑娘虽生得柔弱，却性子倔强，更惹人生怜。他温润而笑，好言劝慰，“老伯年纪大了，眼花看错，又一时心急，所以才误会了小壮。”知道田美担心的是什么，刘中诚说到这里正了正身子，扫一眼围观人群，“今日之事，在场诸位父老乡亲都是见证，都知道是一场误会，所以不会有人为此污蔑小壮的。”“是啊是啊，我们都可以作证的。”有人积极地回应道。田美便不说话了，柳眉还紧皱着，不知道在想些什么。刘中诚依言给了老汉两吊钱，老汉心情有些沉重地向他道谢，反复追问他的名字，似乎是打算日后再予以厚报。刘中诚不肯相告，“老伯，时候不早了，家里既然有事，就早些回去吧。”同为病人家属，他太能理解那种焦急的心情。老汉再三致谢，然后才离去。没有热闹看，围观的人群便很快散开，集市又恢复了熙熙攘攘。田美等刘中诚送完老汉回来，一见面便说：“你今日不要着急回家，且在这里等一等我。”“是有什么安排吗？”刘中诚粲然一笑，心情更好了些。“我打算将卖这些草药所得的钱尽数给你……”田美羞赧地低下头去，“今日虽然只是一场误会，可如果没有公子解围，还不知道会变成怎样，或许以后我姐弟二人都不敢来西市摆摊了……”“哪里有这么严重。”刘中诚眼中藏不住对田美的欣赏。她如此懂事，一点不愿欠别人的，还替他着想，是何等的善良纯朴。他愿意她永远欠他的，只欠他一个人的。男子炙热的眼神看得田美脸颊绯红，“快别这样看我，怪不好意思的……”刘中诚便郝然抿唇，挪开了视线，看向她面前地摊上的草植，“反正今日就算早回去，也不想看书了，干脆就留下来帮你卖草药。”“那怎么行！”田美轻轻推搡她，女子的娇弱在这一刻体现得淋漓尽致。不远处，坐在马车上的刘县令将这一切看得清清楚楚，脸也气得惨白惨白。“这个不孝子！！！”刘县令愤怒至极，一拳捶在马车内壁上，惊得马儿抬蹄，吓坏周遭百姓，他人也跌进了车里。车帘重新放下，刘中诚朝这边看过来时，只影影绰绰见到了一辆有些贵气的马车。他微微摇头，叹了口气，“如今城里这些有钱人真是越来越不像话了，马车怎么能来西市，这里人多杂乱，一旦像这样惊马，极易诱发踩踏事故，真若如此，又不知道死伤多少。”马车里的刘县令忽地打了个大喷嚏。旁边的田美听刘中诚这般唏嘘，倒是想起了另一件事。“刘公子也听说那‘女子学堂’的事了吧？”田美小心翼翼地观察着刘中诚的反应。“嗯。”刘中诚的笑意退了些许，脸上神情变得有些复杂。田美心里冒出几丝涩意，却竭力掩下，“公子怎么看？”“怎么又改口叫回‘公子’了？”刘中诚蹙眉浅笑，“先前不是说好了叫诚哥？”田美的脸瞬间红扑扑的，别样可爱。田壮在旁边咬着手指，“jiejie的脸为什么这样红？”刘中诚和田美对视一眼，会心一笑。看着田美澄澈的双眼，刘中诚忽然有了许下承诺的决心，“三妹……不，阿美。”他有些紧张地轻轻吞了口口水，“阿美，等我。我一定会娶你过门。”不远处马车里，刘县令好不容易从眩晕中找回神来，再看一眼，又正好见到他们两人甜蜜对望的一幕，差点气得心梗。“我不想再看到那个女子了。”刘县令的声音里带着阴冷。赶车的车夫压了压帽檐，“好的，大人。”第13章败家也要适可而止大旱当前，热死人的事情时有出现，各州各地都在筹集对策，青州州牧将朝廷下发的新一批赈灾粮分到各城，刘县令接到官信一看就心慌。这一批赈灾粮还不及上一批的一半，可等着朝廷救济的贫困百姓越来越多了。魏国的土地实行均田制。只不过因为国境内的土地大部分被地主阶级占据，所以大多数农人都是佃农。年份不好，地主们为了减少损失，就裁减佃农，生生将他们从生路往死路上赶。刘县令一开始还能管住这些地主，可眼看着日子一日不如一日，地主们也顾不得脸皮了，官府要来调解控制，就哭穷叫苦，结果要辞退的还是只能凭他们辞退。一来二去的，官府也没办法了，也就只能另想办法。第一批赈灾粮下来时，刘县令和师爷仔细打了一通算盘，只要朝廷持续这样供粮，加上本地富商开仓接济，撑过这三个月问题不大。却是没想到，第二批赈灾粮就在数量上大打折扣。“这是百姓的救命口粮啊，竟还有如此黑心的，中途克扣？”师爷气恼地叹道。刘县令不知怎么的想起陈仲秋被罢官的事，没好气地踢了师爷一脚，“胡说什么呢！嫌命长是不是？”师爷自知失言，赶紧噤了声。“当务之急是想新的办法。”刘县令烦躁地搓脑门，“林家那边，我今天再去一趟。”随便用过了午饭，刘县令便出了衙门，直奔林府。林熙熙正在家里听林莉莉说林家各个商行的生意情况。“今年总体收益相较往年差了太多，酒楼茶肆都入不敷出，米店粮行就更不用说。唯一能看的，就是白海城码头的船运和渔业生意。”林熙熙恍然点点头，“难怪最近家里做的不少都是海里的呢，我还以为是咱们家的偏好。没想到还有码头的生意啊。”林家有钱果然是有原因的。生意做得大不说，各行各业都基本都有涉猎。林莉莉合上账簿，揉了揉额角，似乎很是难受。在场没有外人，林熙熙担忧地喊了一声“婆婆”。“我没事，许是这天太热了……”林莉莉解释道。“也可能是忙生意上的事情累着了。婆婆先去