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    ，以他自视之高，想是不屑发问的。此书所悬处，是最靠近堂门的柱间下首，换句话说，就算不是百品中敬陪末座者，也决计非是最有名、最珍贵的一幅，无怪乎南宫损底气十足，尾巴都要翘起来了。

    谈大人诗书虽读得不多，未敢以读书人自居，怎么想都觉得以“收罗百帖”为目标的百品堂，委实不比“芳馥百品，铿锵三变”的百品堂来得高明。后者好歹还有个自强不息的君子内蕴，收藏名物不就是珍宝阁的作派么？

    果然是开斗鸡场的啊！谈剑笏豁然开朗，又觉更了解南宫谷主一些，增进认识总是好的。

    萧谏纸却有不同见解，严峻的视线遍扫一匝，思索片刻，缓缓说道：“沉沙谷本是旱地，我方才还在想，外头的水渠是怎么一回事，原来……这是个阵哪！”

    南宫损神情微变，似是混杂了惊讶和佩服，但也只是乍现倏隐，一霎眼又回复原先不咸不淡的冷面，从容道：“收藏字画，最忌温湿，湿则易腐，温而养蠹。沉沙谷周遭皆是旱地，乍看是理想的收藏之处——但这不过是外行人的庸俗见解。

    “过于干燥，将使纸质脆化，轻则皲裂破损，重则灰飞烟灭；较之蠹鱼蚕食，或要十几二十年光景，旱地伤纸，不过转瞬间耳。‘百品堂’外所绕曲水、兴筑之土屋，均经高人指点，按五行阴阳生克变化排列，温湿定恒，如同春秋。台丞若稍加留意，会发现此间连风都没有，依旧凉爽干燥，甚是宜人。”

    运使阵法，除了排布之人的功力、术数修为，地气也有极大的影响。如四极明府固然能人辈出，千百年来钻研奇门阵图，时有突破，也亏得覆笥山灵气浓郁，具布阵地利，方有今日规模。

    沉沙谷这一角，即是利于术数施展的天然阵基，因此挖渠引水、夯土筑屋，便能得到一处保存纸墨的完美空间。

    ——难怪耿家小子挑上这里。

    萧谏纸心中一动，面上却悄静静的，只点头道：“谷主好心思。”

    谈剑笏毕竟技术官僚出身，所想多是执行面的细节，虽觉此问细琐，似有些难登大雅，终究是好奇心大过了矜持，犹豫一霎，还是问了出口。“此屋没有墙壁，万一……有飞鸟窜进，或有什么猫狗田鼠之类，岂非危险得很？”他初入时见梁上全无巢迹，便已生疑；听完南宫损的说法，更是忍不住蹙眉：劳师动众地摆了时拟春秋之阵，却无一墙以阻禽兽畜生，岂非本末倒置？

    南宫损嘴角微动，要是谈大人未走眼的话，这位素以冷面著称的“天眼明鉴”居然笑了。“百品堂周遭所排布的阵图，亦有阻隔鸟兽的效果。鸟禽越过沉沙谷上空之时，总是避过这一处的，遑论栖止。”

    谈剑笏露出佩服之色，旋又沉吟道：“下官对阵法所知不多，但此阵能使鸟兽辟易，不知对人有无影响？万一待久了伤身什么的……”忽闻“噗哧”一声，谈大人倏然抬头，回首四顾，哪有什么人影？暗忖道：“果然是疑心生暗鬼。我心里老挂着先前出恭的事，还以为又听见那童子的声音。”

    南宫损面色一沉，本欲发作，瞥了轮椅上的老人一眼，终究还是按捺火气，冷道：“人乃万物之灵，岂可与禽兽一概而论！大人若有不适，此间无门，自出堂去不妨。”

    谈剑笏料不到他说翻脸便翻脸，本想解释自己不是那个意思，却听老台丞叩了轮椅扶手两下，急促的声响透着焦灼不耐，没敢再还口，低声告罪，继续推着轮椅前进。

    百品堂布局狭仄，俯瞰应是个拉长的“目”字，横竖笔划全是廊庑，隔出三个“口”字。走廊两侧无一面实墙，悬满珍稀字画，尽管南宫损说有阵图隔绝禽鸟，且堂中果无丝缕细风，但行走在这脆弱的“字墙”之间，仍教人忍不住摒息蹑足，唯恐呼吸或脚步稍重了些，不小心震落哪一幅天下至宝，那可真是万死莫赎。

    南宫损只陪他们走到个“口”字的尽处，便即停步。

    “未敢惊扰台丞与殷夫子，在下于此等候，台丞请自便。”

    谈剑笏心想：“身为东道，这也未免客气过头了。”见老台丞并无异议，正要继续前进，蓦地萧谏纸开了口：“辅国，你也在这里等，我自行进入即可。”谈剑笏微微一怔，明白台丞有些话要同殷夫子私下说，点头道：“下官推台丞进去，安顿好了，再回此间等候。”萧谏纸不置可否。

    谈大人推着轮椅滑进长廊，透过左侧垂挂的字画间隙，见得一缕室外明光，转念会意：“是了，这第二个‘口’字原来是天井。”暗忖如非百品堂阵法厉害，连雨水都不怕，便是谷中长年干旱，毋须cao这个心。

    后进倒与前堂一般，乌檀木板铺地，两张几案、两个蒲团，四角各有一把青铜长柄灯，灯旁立着一头栩栩如生的铜鹤，除此之外，就只有四面高悬的字画，烘托出一股静谧庄严的气氛。

    谈剑笏欲将台丞抱下轮椅，萧谏纸却摇了摇手。“蒲团无背，坐久了腰酸。我这样就好。”谈剑笏想想也是，便将轮椅推到几案旁，放落固定用的插鞘。

    殷横野成名既久，不仅居儒门九通圣之首，更在昔年三才五峰榜内，想来架子不小，迟些出现也不算太失礼。谈剑笏举目四眺，低道：“我陪台丞等罢。”萧谏纸摆手道：“不用了。你同南宫损聊聊，别显得咱们拿人好处，却不怎么承情。”

    “是。”谈剑笏正要退下，萧谏纸又道：“这里字画极好，你走另一边回去，多瞧瞧名家法书，也不算空手而回了。”

    他本有此意，便从另一侧长廊折回，然而出发点却与台丞所说大不相同——身为老台丞的护卫，谈剑笏每到一处新地，总要将出入门户等摸得一清二楚，万一有个什么意外，也好从容应变。

    长廊中段伫着一抹灰影，谈剑笏老远就看到了，但那人身上不带煞气，且拄了根竹枝扫帚，布袍束袖、草鞋绑腿，便似打扫的老家人，抬头望着一幅字，颇为入迷。

    秋水亭门人皆不敢入内，但百品堂总要有人打扫，维持清洁罢？得谷主允可，镇日徜徉在天下至宝之间的，纵是洒扫庭除的老家人，必有不俗处。谈剑笏不敢失礼，停步拱手：“老人家请了。”

    老人一怔回神，拱手笑道：“大人请了。”微侧身子，让出通道。谈剑笏正欲通过，一瞥字画，但见满篇龙蛇飞舞，无一能识，竟是篇狂草，不由笑道：“老人家好深厚的底蕴！这篇在我看来，直是天书一般，没一撇认得，当真惭愧。”

    “写的是首诗。”老人笑道：

    “‘夫子门前数仞墙，每经过处忆游梁。路从青琐无因见，恩在丹心不可忘。未必便为谗口隔，只应贪草谏书忙。别来愁悴知多少，两度槐花马上黄。’应是想做忠臣，未料先负旧友；功名不知何在，落得白发闲愁。世事总难两全，诗人故有此叹。”

    谈剑笏腹笥有限，花了点工夫消化含意，才拱手微笑，又欲起行，老人却叫住他。“……大人似应有解？”

    谈剑笏有些不好意思，笑道：“也只能尽心了。我读书不多，不懂大道理，老人家见笑。”老人一怔，哈哈大笑：“古今多少两难全，心花净尽不如君！可否问君子尊号？”

    “邺郡谈辅国。”谈剑笏见老人谈吐不俗，心中大有好感，恭敬执礼：

    “敢问老人家大名？”

    “……邙山殷横野。”

    笑望瞠目结舌的谈大人，灰袍老者递过随手捡拾的竹扫帚，一掸袍襟，负手朗吟：

    “独占龙冈部，深持虎节居。尽心敷吏术，含笑掩兵书！”一步踏出，既无蛩音亦未扬尘，整条长廊两侧的挂轴却无风自动，如百鸟朝凰；满天墨字之间，微佝的老人忽至廊底，只余猎猎飘舞的轴幅切碎日光，当中似有无数残影消散。

    谈剑笏呆呆拿着竹扎扫帚，直到身后传来脚步声才醒神，回问南宫损：

    “他、他……隐……殷……已经先到了？”

    “夫子与人相约，素来提早半个时辰以上。”南宫损面无表情：“在两位大人抵达之前，夫子已久候多时。谈大人，我等先到前堂去罢。”转身便行，并不理会尴尬已极的谈剑笏。

    谈大人恨不得挖个地洞钻进去，且不说在儒圣之首面前卖弄，光是抢在老台丞之前与贵客搭话，已是十分不得体——谁知道名震寰宇的“隐圣”殷横野，有到处给人扫地的习惯？错认为百品堂的长工，实在是不能怪他啊！

    更奇怪的是：明明说了好一会儿话，谈剑笏稍稍冷静下来，却怎么也想不起老人的形容样貌来，只记得他的灰袍草鞋，以及在脑顶梳了葫芦髻的斑驳灰发，边走心里边嘀咕着，忍不住悄悄回头。

    视线穿过层叠的镂空花棂，在不住飘扬的陈纸墨字之间，但见灰袍老者背向前堂，立于几后，叠掌躬身行了一礼，笑道：“今日梅花下，他乡值故人。招贤亭一别，不见军师卅年矣！武烈、凤翥今不在，天幸龙蟠风采，未减当年。”

    萧谏纸眯眼含笑，精光灼灼，口气却很淡。“殷贤人说笑了。恕我双腿不便，不能倒履相迎。”

    殷横野掸了掸膝腿，迳于蒲团上坐落。“萧先生客气。老夫山野闲人，四处游荡，让先生专程跑了趟浮鼎山庄，委实过意不去。好在逄宫差人告我，先生欲约此间，稍补不遇之憾。”

    提到“浮鼎山庄”与“逄宫”时，萧谏纸盯着他的脸，试图从中捕捉到一丝讯息，然而并无异状。殷横野若非演技精湛，便是使什么妖法慑了自个儿的魂——他完全没有说谎，因为连他自己都信以为真，何来伪诈？

    萧谏纸之所以坚持与他见上一面，与七叔反对两人见面的理由是一样的。

    即使兜上耿小子提供的宝贵情报——三奇谷中“行空”的部分——这一大块错综复杂的七巧板离完成仍有很长一段。所有的线索、一切的指向，都缺乏直接联系殷横野的部分，换言之，要是狠下心来摒除“具备三才五峰等级的武功智慧才能促成阴谋”这点，殷横野的嫌犯身份可以被任何人取代。

    ——这同诬指有什么两样？

    七叔不断逼问着他。

    萧谏纸望着眼前的这个人，才发现与记忆中的殷横野有着很大的不同。

    白马王朝肇建，为示正统，阿旮被独孤容那伙文臣烦得不行，与他同往邙山，欲劝殷横野出仕——碧蟾王朝澹台家的最后两个皇帝都干过这事，而且都失败了，万一你也失败，就代表你跟他们一样，是天命有归的天子。他是这么劝阿旮的。

    “……不是‘丢了脑袋跟龙椅的昏庸天子’么？”阿旮难得脑袋这么清楚，斜乜他的表情像是在说“你当我白痴”。

    但那并不是萧谏纸头一回见着他。

    在招贤亭之前，萧谏纸起码见过殷横野两次，其中一回是在凌云论战的现场，当时萧谏纸还很年轻，异人交代他“潜龙勿用”，毋须在那样的场合显露自己。但他记得在凌云坪的高台之上，玄端章甫、燕颔豹髭的殷横野，除了儒门推崇的华丽典雅之外，还有一股慑人霸气，足以引领普天下的武儒宗脉。

    但，此际与他相隔近两丈，踞于几后蒲团的，简直是另一个人。

    稀疏杂乱的须眉，斑驳黯淡的灰发，洗旧的灰袍两肩上留有熨不平的勒痕，是长途跋涉背负行囊所致。萧谏纸知道自己老了，虽然这些年来他已不怎么照镜，但岁月风霜在殷横野身上更为刻毒，与当年招贤亭内故作隐逸的虚矫不同，殷横野简直就是被糊口营生消磨殆尽的贩夫走卒，再看不到一丝一毫的意气风发。

    有那么一瞬间，他甚至怀疑来的并非真正的殷横野，而是一个相貌平凡毫无特征的替身，才能这么疲惫萧索，没有一丝做为幕后黑手、诸恶之源的深沉与威压。

    萧谏纸见过许多阴谋家，他自己现在就是。

    作恶的理由多不胜数，但为阴谋搭上自己的人生……有必要做到这种程度么？

    回过神时，老人才发现自己竟有一丝动摇。

    他一心想直面殷横野，打算从他的眸中看出一丝狡狯逃避不可告人，用以结束无休无止、却总是徒劳无功的搜证调查，为一切划下句点，全没想过还有另一种可能。

    （倘若……不是殷横野呢？）

    “……萧先生寻我，欲说何事？”

    回荡在空荡堂内的低哑喉音，猛将他唤回现实。萧谏纸定了定神，从容开口。

    “我想向殷夫子，打听一个人。覆笥山四极明府——”

    “不，不是这个。”殷横野笑着挥手，那张平凡的脸上毫无特征，仿佛下一霎眼就会忘记他的长相。“萧先生寻我，欲说何事？”

    萧谏纸以为自己声音太小，又或岁月不饶人，“隐圣”修为兴许登峰造极，但血rou之躯毕竟抵不过岁月时光，略有耳背也非难以想像，清了清嗓子，打算把这台戏继续演完。“我想请教夫子，关于逄宫这个人……”

    “萧先生不是来问逄宫的。”殷横野温和地打断他，笑意恬淡。

    “萧先生寻我，欲说何事？”

    萧谏纸倏地沉静下来，脑袋飞快运转着，一时却把握不住此问何意，殷横野又道：“萧先生若还想不出，先听我说个故事如何？”萧谏纸本做了最坏的打算，闻言又赶紧扣住，几乎露出马脚，面上却一片淡然，怡然道：“夫子请说。”

    “我年轻之时，有个与众不同的小本领。”作拈棋落子状，微笑道：

    “虽说是小道，我这本领可不一般，如今想来，若继续钻研下去，也许能成大国手也未可知。”