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番外2:面包和鲜花

    

番外2:面包和鲜花



    明媚的阳光毫无保留地照耀着这个被鲜花装点的小镇。家家户户的窗台上都摆放盆栽,粉白的蔷薇、郁金香、毛茛花不约而同地连成一片。

    鹅卵石垒砌的石墙,街道两边的是墙壁刷成暖色的小楼,沙石子铺成的街道被行人的鞋底长年累月地踩磨,变得光滑圆润。

    身形瘦削的高个男人背着斜挎的笨拙信包,一脸郁色地行走在街道上。

    不像其他的信使那样行色匆匆,他总是慢吞吞的,不情愿地,没好气地将一封封信件投递到各家的信箱里。幸好这儿的人都是慢性子,信件晚到几天也没什么。

    没有比他的脸色更晦气的送信人了。他的脸就像被冬风吹皱的土豆那样干瘪,阴测测的神情则是那土豆表皮上发出的青黑霉芽。

    他跟赶着骡车送牛奶的鲍勃恰好碰上,后者与他相反,无论做什么都是一副中头奖的兴致,肥胖的脸上总洋溢着笑容。“嗨!埃克,这是要去哪儿呀?”

    “如你所见,我正要去威尼斯度假,他们的总督给我寄了一封信,邀请我去当地做巡回演讲。那封信在哪儿呢,让我找找。哦,这封不是,这封也不是,哈,原来根本就——不存在这封信。”

    埃克那尖酸刻薄的语调说起冷笑话来尤为不讨喜。

    “哈哈哈哈哈哈!”鲍勃不由得捧腹大笑,他笑起来的声音像一只烧开了的胖肚子水壶。这个镇子上只有他懂得埃克的笑话。

    “埃,埃克,”眼角都溢出泪花,“你可真是个幽默大师。”

    “我说,别再愁眉苦脸的了,那几百个金币可把你这辈子的快乐都带走了。”鲍勃一边驾驶着骡子板车,一边跟他聊天。木板上整齐码着盛放牛奶的木桶。

    “是5万金币!5万!不是什么几百个金币。”说起这个,埃克就跟点燃的火药桶一样。

    来了,又来了。几十年来镇上的人听他说过无数次。他差点儿就变成富豪,过上人人羡慕的生活。就因为该死的首城里的那家该死的赌场!一个晚上,就一个晚上,他重新变回了穷光蛋,又回到这座破烂的镇子上送信。这件事埃克念叨了二十几年,从棕红头发变得须发花白,估计直到他咽气那天还会一直抱怨。

    说起来,那些钱里还有鲍勃的一份儿,但他却对这个不太在意,他只是简单地帮艾比联系上了她的家人,举手之劳。后来那个自称管家的人还问他有没有什么其他想要的,哎呀,那些金币多得看着就吓人,花也花不出去。

    他拒绝了钱财,只要了随从的一匹马,那匹马看着很强壮,他正好可以用来送牛奶。他找镇上的木匠拼了一副木板车,每天驾驶着那辆豪华马车走街串户送牛奶,别提多威风了。

    之后,马儿逐渐年老,他听米莉的话,把那匹马和农场的驴子配出了一头骡子,鲍勃驾着那只白嘴黑毛驴拉的木板车,在一声声清脆的铃铛摇荡声里逐渐老去。

    “这场发财梦早该醒啦,埃克,晚上一起去老地方喝一杯怎么样?这回我请客……”

    两人一前一后,走过苏珊的面包店,身影渐渐远去。

    那家面包店在这街上开了二十几年,不大的门店,玻璃橱窗上始终一尘不染,永远有香甜的面包香气从里面飘出来,糖分与酵母、香料混合着火苗烘烤而出的诱人的气味,让人闻着就流口水。

    那门口摆放了一个花架,堆着洋甘菊、风信子、紫色的天竺葵,还有一个盛满五颜六色假糖果的大玻璃罐,经常有小孩子来偷拿。

    在店门口醒目的地方挂着一个牌子,用鲜艳的花体字写着:

    【“海上玫瑰”——夏洛特·巴特船长幼年最爱的面包店】

    一对年轻男女推门而入,铃声应声响起。

    正在打瞌睡的苏珊从柜台前抬头看去,女人棕色的发辫垂落在肩头,一身跟船打扮,眼神晶亮,颇具英气。

    她身后那个高大男人看上去有些古怪,脸上戴着面巾,穿一件白色的袍子,头戴兜帽,看衣服面料,肯定不便宜。

    两人似乎有些争执。

    “进了屋子里还戴着你那破帽子,在这总晒不黑了吧?”女人语气微讽。

    “不是为了躲太阳。是我担心会有人注意到……”男人辩解称,声音却很清凉温柔。

    “大夏天的,你瞧瞧这街上谁像你裹得这样严实?你没发现刚才一路过来那些人都在看我们吗?”

    “呃……两位。”

    听到店主的声音,两人暂停了争论,看向她。苏珊看着那位女士,总觉得有点眼熟,但一时间却想不起来。

    “你再这样,以后就别想跟我一起出海了!”女人撂下一句狠话,转头便跟苏珊搭话,不再理他。

    苏珊被她的强势给惊到片刻,随即就听到她说话:“苏珊,怎么样,这些年还好吗?”

    女人熟稔的语气让她感到疑惑,只见她倾身上前,露出一个狡黠的神色,低声说,“是我呀,艾比。”

    苏珊回过神来,心里那股熟悉的疑问总算有了答案!她就说她在哪里见到过她,是报纸上的新闻画。

    原来是夏洛特!好多年不见,她一时竟认不出她了。

    “巴特夫人……”

    夏洛特把手指比在嘴唇中间,作出嘘声的手势。“嘘,不要声张,苏珊婶婶,这次我只是顺便回来看看,要是大伙知道了,我就走不了了。还有,别这么叫我,还是叫我艾比吧。”

    苏珊见了她,想起了艾比小时候经常到她店里来晃悠,但囊中羞涩的她买不起那些漂亮的点心零食,只跟她买些面包边角料和饼干碎屑。托她跑腿到近处送些小东西,作为酬劳,她会放些小点心和新做的甜面包在她的篮子里。

    后来艾比回到巴特家后,小店凭蹭她的名气,生意比之前好了许多,很多外来的旅客路过都会到她这儿来买东西。

    “今天真是个幸运的日子,艾比,你看看想要买些什么?”

    “问你呢,想要买什么?”夏洛特胳膊碰了碰旁边的男人。

    “这位是……”苏珊看向塞利尼,心里有了一个猜测。

    “这是我的丈夫,塞利尼。”夏洛特坦荡地介绍,“这位是苏珊,我小时候经常到她的店里来买面包。我敢说,苏珊做的面包是这么多年我吃过的面包里最好吃的。”

    “您过奖了。”苏珊谦虚笑道。

    塞利尼听到她介绍他的身份时,不禁心中一动,碧蓝的眼睛看向她,似是想到了什么。

    他终于取下兜帽和面巾,向苏珊颔首微笑致意。

    一瞬间,苏珊快要看呆了。她从没见过这样美的人,那不是一张有着男人或女人特质的容貌,更像是雌雄莫辨的神话精灵那般的面孔,白皙的肤色,湛蓝的眼眸,那一头的白发更映衬得他超凡脱俗。

    她有点明白这位先生为什么要遮挡起自己的容貌了。她想对所有嘲讽夏洛特那“无名丈夫”的人说:你们真该来看看……

    “我想要一个面包。”他的声音悦耳动听,说出的凡俗话语让他从精灵的超脱之感变为烟火气的人类。

    “再要一束花,这是钱,谢谢。”

    他将两枚金币放置在柜台上。

    苏珊将他挑选的面包用纸包好,然后再将那水瓶里刚买的新鲜花束重新包好,虽然这是她自家店里装饰用的,但这又有什么关系?

    接着她就对那两个金币一筹莫展,“塞利尼先生,店里没有零钱,恐怕找不开。”

    刚刚拿过面包和鲜花的塞利尼愣了一下,好像没有料到还有这种情况,于是向夏洛特投去求助的目光。

    一直在一旁看他的夏洛特终于忍不住笑起来。这个傻瓜,连买东西都这么生疏,刚才还一副拿定主意要陪她去逛集市的样子,估计刚到人间那段时间,都是诺拉负责这些事。

    “不用找了苏珊婶婶,就当是我们的拜访礼物吧。”

    ……

    两人出了门,这次塞利尼没有再戴着兜帽和面巾,夏洛特看上去十分满意。

    塞利尼将手里的鲜花递给她,随后主动牵起她的手,两人依偎得很近,从橱窗外慢慢走远。依稀还能听到两人的对话。

    “只买一个面包,够吃吗?怎么不多买点?”

    “够了,我们可以一起分着吃。”

    “你好像挺喜欢吃面包的。”

    “曾经我还是……鱼的时候,有个人类给……”

    下午金灿灿的暖阳铺洒在街道的石子路上,码头的凉爽海风徐徐吹来。