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    晚都有船只从云襄经过。

奇怪的是，城里禁卫像完全没有察觉异常，城中一切平静。

东宫中的太子也察觉到蹊跷，动用东宫的眼线，也没有探查出什么蛛丝马迹。东宫的力量有限，又不能直接过问禁卫军中事务，能发挥的作用极其小。

太子到底还是不放心，十日后传元棠回东宫。

元棠觉得这时守好云襄城更为重要，但抵不过太子再三传话催促，只能将云襄诸事都交给袁析，又特意叮嘱袁析：“虽然查不出那些人的目的，但是小心谨慎总不为过的，从今日开始不仅要派人盯紧外面的水道，还要派一些人到上游盯梢，若是有异常速速回城告诉我。”

袁析点头说省得，元棠才带了两名护卫离开。

黑虎已经调至东宫顶替了元棠之前的职位，元棠与部下相见，也没能叙旧一番，太子十分忧心，一听说元棠到了，就唤他到书房问话。

按元棠的想法，干脆将人捉了，摆到明面上好好查一查，太子却不太愿意将动静弄得太大。能调动京城禁军又不声不响在夜里出城的人，必定和萧氏有关，以往萧氏越权专行惯了，像这种不符常理的事时有没有发生过。

太子既担心萧氏又有什么筹谋，也担心是萧氏故意在云襄城露出马脚，对东宫而言云襄城的兵权来之不易，握在手上还没握稳当，若出了什么岔子，说不准就要被萧携之再夺去。

因着这个原因，太子诸多犹豫。

眼看天色又晚了，太子让元棠宿在东宫。

夜里狂风大作，元棠睡得很不踏实，迷迷糊糊的时候似乎梦见封淙，醒来惊出一声冷汗，愣了愣才听到外面急促的敲门声。

元棠忙套了衣服起来，黑虎在外面，说：“将军，云襄有人来传话了。”

来人正是袁析的部下，喘着粗气对元棠说：“启禀将军，参将按将军之命派人到上游探查，发现采州军派遣的舰船。”

“什么！”元棠一惊，“他们在哪，有多少艘船？”

士兵道：“有五艘大舰，小船数十艘，距云襄十数里之内。”

这个数目不算多，但是谁都没法保证后方没有补充，如果采州军倾军南下，现在探到的可能就是采州的先潜。这么多艘船在江水铺展开，可以占满江水河面了，必定是采州军的船，但是元棠并没有听说朝廷下令向采州调军。

元棠也顾不得许多，忙去求见太子。

太子惊得脸色都白了，与元棠面面相觑。

采州不声不响派舰船南下，而京城内外竟然毫无察觉，不，或许有人知道，只是知道的人故意隐瞒，无论如何，这都不是一件好事。

元棠心里也有些发慌，暗忖采州这是要造反，采州军力强劲，上筠军力都在江水下游作战，就算京城虽有兵力可守，面对采州大军未必能守的住，何况城里可能还有内应。

太子说：“我这就进宫见父皇。”他脸色复杂凝重，显然还有些震惊，元棠也惊疑难定，呼了口气才说：“虽然上筠军力都部署在下游，但是臣以为还是尽快派人告诉齐王与沈三哥，最好能隐蔽些，不要走漏消息。”

二皇子出镇采州，身边全是萧氏的人，虽然情况不明，但采州挥师南下绝对越不过二皇子，萧氏在此事中到底扮演什么角色很难说，元棠更担心萧氏真的有不臣之心。采州军已近城下，萧擅之又是上筠主帅，就算无法班师回朝，能提醒封淙他们也好。

太子的眼神逐渐清明，道：“没错，要给他们传消息，我这就派人去办。”

本以为太子那边禀报皇帝后很快就有决断，没想到太子进宫后根本没见到皇帝。

皇帝近日服了丹药闭关辟谷，谁也不见。

太子苦求了半天，皇帝寝宫大门紧闭，天亮后太子回到东宫，神色还算镇定，但脸色极差，他急忙召集幕僚商议。

有幕僚建议太子趁采州军未到时先带太子妃和皇孙出逃，以东宫卫和元棠所率云襄城军士为护卫，云襄城有船有粮草，只要登上舰船便可向下游联系上筠军。

太子沉默了片刻，否定这个提议，皇帝还在京城，没有储君自己先跑的道理。

虽然他这么说，但是大家心里都明白，眼下皇帝稳坐宫中也起不到多大作用，他闭门不出，如果襄京守不住，皇帝也只能逃。

元棠说：“襄京其他禁军若无法调动，京城便守不住，守不住京城，云襄也不能支持太久。”

众人都看着太子，等他拿定主意，过了一会儿，太子问：“可还有其他对策。”

众人低头默然，太子的目光转向元棠，元棠在心里叹气，说：“臣以为，此时应尽快调动禁军防守为上。”

大家都知道应该防守，这正是东宫的难处，禁军在萧氏手上，不知萧氏是否与采州有勾连，皇帝闭门不管事，太子压制不住萧氏，控制不了禁军。即使早一步察觉采州军异动，也不过是眼睁睁等着他们兵临城下而已。

萧携之立场不明，太子也不能明面上去找萧携之调兵布防。

“臣愿意往萧尚书府走一趟。”元棠说。

太子眼中一闪，说：“袁卿可否有把握？”

元棠说：“臣没有把握，但是殿下，采州军已经在城外了，此时若什么都不做就是坐以待毙，臣去请萧尚书，若萧尚书真‘肯’来东宫与殿下议事，殿下可想好如何与他商议。”

太子胸口剧烈起伏，胡须颤动，说：“你去吧。”

他拍了拍元棠的手臂，说：“孤之身家性命皆于此，袁卿，莫要辜负孤所托。”

元棠在心里呼了口气：“是，臣告退。”

“请”萧尚书配合自然是请不来的，萧氏在这件事不知扮演什么角色，也没有时间细究。

元棠多留了个心眼，早派人盯梢着萧府，发现萧携之还自家宅中，着实松了口气。

本想先礼后兵，他去萧尚书府上，还隔着一条巷子就被萧氏私兵拦住。

萧家私兵占满了萧府门前一条街道，各个带着武器，不让元棠过去，事已至此，元棠也没办法和他们讲理，直接让东宫卫封了萧府各个门，杀退萧家家兵，用火逼萧府开门。

萧携之在屋里大骂元棠无礼。

元棠高声道：“尚书明鉴，下官只是想请您到东宫做客，并无别的意思，只是尚书家的奴仆似乎不太规矩。请萧尚书尽快出来，要不然一会儿这火烧进去，或是我们冲进去，冲撞了您的家眷就不好了。”

萧携之不得已出府，冷冷看着元棠。

把萧携之送到东宫，太子与萧携之关起门来谈了一刻钟，萧携之交出兵符，元棠刚领了兵符到城门下，城中各处鼓楼报信，采州军的船队出现在