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流的突变让整个世界的气候也随之大改,人类还可以迁徙,但许多动物与植物只能留在原地,默默迎接死亡。令人类束手无策的新的疾病开始在土地与海洋中蔓延。生活在南极洲的最后一只企鹅的尸体被人们在非洲好望角发现,腐烂的尸身上检验出了陌生的病毒,在闷热的气候中,病毒大肆传播并不断发生变异。等到人类找到攻克数种新型传染病的疫苗,已经有数亿人因此死亡。原本设置在地球外层的宇宙广播体系也被破坏,花了很长时间才修复。陨石撞击地球时砸出的一部分尘埃与碎石在强烈的撞击力度下,摆脱了地心引力,飞出了大气层。其中一部分由于引力作用渐渐回到地面,而已经处于地球引力圈边缘,但又还没有进入其他星体引力范围的碎块,便渐渐围拢在地球周围,形成了一条长而窄的星环。原本属于地球的那三分之一的身躯,如今脱离母体,但仍旧围绕在它的周围。陨石在抵达地球之前,由于受到太阳系里其他星体引力的影响,轨道稍稍发生了变化——它擦着月球而过,最终才落在澳大利亚的地面上。受冲击力影响,月球被完全推出了环绕地球运行的卫星轨道。它现在成为了太阳系内部的一颗流浪天体,距离火星非常近,目前已经有被火星引力捕获的趋势,很有可能成为火星的第三颗卫星。月球的离开不仅让地球失去了一颗卫星,而且连带着潮汐涨落也受到了影响。地球研究者们经过了漫长的近百年时间,才终于重新书写了地球的地理现状。“在地球上有一个新兴宗教叫月神教,信徒们常常看着月球的方向跪拜哭泣,祈求月亮的回归。”薛洺像讲故事似的,说得兴致勃勃,“月神教的月神像非常美,虽然我不信教,但我也常常看。我这儿还保存着她的照片,有机会你们一定得看看。好像有的研究资料说,月神其实是中国古代传说嫦娥的一类变化形式,中国人喜欢嫦娥,所以最不舍得月亮离开。但我记得崇拜月亮的不止是中国人啊……哦虽然我长着亚洲人的脸,但其实我是一个混血儿,我父亲是中……”薛洺一口气讲了半个多小时自己的家族史,终于回到了正题。林尼和宋君行对视一眼,两人心里都是同一个想法:这种存在延时的通讯太不方便了,由于没有人打断,很容易让话唠忘乎所以地一直说个不停。事实上薛洺说的什么,他俩完全没听懂,整艘凤凰号上只有飞廉和江彻听得认真入神。皮耶尔和奥维德原本也听,但薛洺说的内容太多太复杂了,两位翻译家掌握的马赛语和古老的地球语都完全无法准确翻译。江彻没什么翻译的兴致,飞廉虽然可以翻译,但很多词语他并不晓得如何用马赛语来表达。宋君行给他的书里可没有这么复杂和学术的马赛词汇。随着距离渐渐缩短,和海王星之间的通讯延迟时间也随之缩短。但即便这样,薛洺仍旧在没收到江彻任何回复的情况下,接连不断地说了四个小时。凤凰号众人均目瞪口呆。奥维德回到房间里睡了一觉,被惊醒的时候发现江彻正好走了进来。“说完了?”他连忙起身,揉了揉眼睛,“地球现在怎么样了?”“大变样……跟我以前熟悉的那个地球,几乎完全不一样了。”江彻躺到他身边,把双手压在脑后,“我的家乡肯定也不一样了。全球差不多所有的陆地都被淹过……”他跟奥维德大致说了薛洺讲的内容。奥维德躺在他臂弯里,被江彻顺手抱着。“都不一样了。”江彻心想,马赛不是他的家,可地球也已经全变了样。他终于回到了家,可家已经不像家了。奥维德察觉到江彻的心情并不太好。“你说你的家乡在内陆,地形结构应该变化不会很大吧。”他说,“我们可以一起回去,一起去找以前的痕迹。”江彻心想哪有这样容易呢。他将奥维德抱在怀里,用了些力气,心中有千言万语,却不知如何表达。终点就要抵达了,可他发现自己似乎仍旧是个无家可归的流浪者。经过大半个月的旅行,凤凰号终于看到了太阳系。悬浮在漆黑深渊之中的明亮恒星,以及环绕着恒星运行的八颗行星,和更多的小型天体。太阳系像一个完整的、维持着完美平衡的系统,有生命就在这平衡之中无声孕育。离得近了,可以看到柯伊伯带像一圈散发着柔和星芒的光环,围绕在太阳系周围。“咦?为什么星带会发光?”皮耶尔惊奇地喊出了声,“太阳的光线没有这样的强度,它们距离太远了。”“因为我们打开了柯伊伯盾的全部监测系统。”薛洺的声音快活地传来,“全范围系统开启之后,整个柯伊伯带都会发出光芒。”飞廉立刻给众人翻译,江彻和林尼却都是一愣。江彻想的是,这欢迎仪式这么厉害,能点亮一整片星带。林尼却怀着更深的忧虑。经过了这么久的沟通,他们还是不信任凤凰号。“不是不信任你们啊,林尼舰长。”薛洺的脸凑近了镜头,一时间整个凤凰号的屏幕上都是他的面庞,顿时把刚从走廊走进来的唐墨吓得大叫了一声,“我们虽然开启了柯伊伯盾,但是已经关闭了厄里斯矛。欢迎你们回家探亲,我们不会用接待敌人的方式来接待你们。”林尼每天在驾驶舱里听他和江彻、飞廉说话,虽然别的内容仍旧听不懂,但“柯伊伯盾”“厄里斯矛”和“林尼舰长”三个名词是能理解的。飞廉很快给他翻译过来,林尼这才暗暗松了一口气:“谢谢。”设定的第一个太阳系内落点,是海王星的澳大利亚站。凤凰号终于越过了柯伊伯星带。它像是跨越了某条明亮的河流,跨越了时间与遥远的空间,终于迈进了一扇等候已久的门。奥维德站在江彻身边,两人的手指缠在一起,紧紧握着。江彻在发抖,他的心跳剧烈,脉搏跳得凶猛,眼里全是湿润的雾气。他们跨越了柯伊伯带,就等于将身后所有的不安与危险全数隔绝在外。对啊,回家了。他忽然有了种释然的松快感觉:他回家了。奥维德在他身边,他的伙伴也在他身边,没有比此时此刻更好的瞬间了——他们这样安全,只需要憧憬和希望,根本不必有任何担忧。逝去的家园已经永远逝去,这是无法改变的事实。但他仍活着,有伙伴,有心爱的人。再建造一个家,根本不是难事。海王星仍旧刮着狂烈的飓风。林尼、皮耶尔和飞廉竭尽全力控制凤凰号,但由于凤凰号身后还有荷