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    色打在身上还尚有余温。古百青伸了伸懒腰，犹豫了几秒，果断放弃了回去白手起家，又顺着老路，往港口方向走去。

傍晚时分，热闹了一天的港口有些沉寂下来，这时候已经没有船要出海了，停留的船舶也早就搬完了货物。靠劳力过活的壮汉三三两两随地而坐，巡港的人也步伐慢了下来，古百青慢悠悠走过去，在熟悉的虎头船前停下。

往日吵闹的甲板此时空空荡荡，零零碎碎的杂物搁置在正中，拥挤又冷清。船长顶着块抹布横躺在堆砌的木箱上，翘着二郎腿，哼着荒腔走板的流行歌，古百青站着听了一分钟，就耐心尽失，抬脚踢踢还在自我陶醉的人。

“我说啊，你就不能让我消停一会吗？”船长闷闷地说道，连抹布都没拿下来，就知道来人是谁了。

“我来跟你说点事。”

“说。”

古百青随便挪过个木箱，坐下后说道：“我要带个人上船。”

“不会又是个傻子吧？”船长抓下脸上的抹布，无奈地看着古百青。鼻挺眼长，明明是命犯桃花的脸，怎么总招惹傻子呢？

古百青斜眼：“你消息倒是灵通。”

“呵，我可没你这么闲。”船长打着哈欠，坐起身锤锤背脊，先是四下张望一圈，然后才压低声音道，“昨晚折腾一夜，我累都快累死了，今天一早又得给水手们发钱分货，他们一人一句，把你在赖麻子店门口的事讲得那叫一个绘声绘色，这会功夫，全港口的人都知道了。哎，你不是打算就这么被缠上吧？要不要兄弟我帮手？”

“算了吧，我可没有四处欠债的习惯。”古百青看穿了他的小算盘，微微上挑的桃花眼眯起来，“不过，说到昨晚，研究所貌似对人鱼没什么兴趣啊。”

“二十个金币呢，差不多了，还以为要空手而归呢，教授可真够意思。”船长笑容灿烂，“我们出去一趟，整船的货物都不值几个金币，没想到搁这赚了一笔。”

“研究所对人鱼兴趣不大，原因只能有二。”古百青慢吞吞地说道，“一，他们不需要整具尸体，只有血液样本就足够了；二嘛，怕是已经有了尸体样本，甚至……”

“甚至什么？”船长问道。

“甚至有活的。”古百青说完又摇头，自我否定道，“也不对，人鱼有更发达的高科技，进攻也很有组织性和目的性，可见是绝对的高智商生物。哪怕把他们都毒哑了发不出声波，也不能保证他们没有别的信息传递方式，一旦不小心引来人鱼群报复，整个研究所都要完蛋，那些教授不会轻易冒这种风险。那么，就只剩下第三种情况。”

“第三种情况更糟，就是人鱼本身没有研究的价值，他们和人类甚至老虎、老鼠一样，都是单纯的地球生物，不存在基因突变，只是智商比较发达，一爪子撕碎铁片也不过是他们生来就有的能力。”古百青越说声音越低，仿佛有些沮丧。

“不就多了条鱼尾巴吗？”船长撇撇嘴，“咱们还多了两条腿呢，谁比谁差了？怎么一打起来就样样都输？”

“因为人家的武器都好好存在海里，还能继续用，我们的武器沉到海里就只能干瞪眼。”古百青的白眼快甩到后脑勺了，“更别说人家的爪子比我们的手好用多了，你空手撕块铁皮给我瞅瞅？”

“你也别长他人志气啊，我们也不算差啊，好歹也扛到现在了。”

“这才是最奇怪的，单挑群殴我们都不是对手，人鱼一击得手就迅速撤退，也不见有乘胜追击的意思，你不觉得有问题？这次要不是海底都崩了，他们还得藏在深海里，连面都不会露给我们看。”古百青挑眉，断言道，“人鱼肯定藏着什么秘密，只是我们暂时还没发现。”

“那也不是我们能管的事。”船长拍拍裤腿，站起来伸懒腰，嘟囔道，“我们先管好自己的肚皮吧，饭都吃不饱，哪来的心思管别人？研究所估计也是这么想的，先整治地面恢复种植才是头等大事，什么人鱼海怪，都得靠边站，谁有闲心管他们有什么秘密。我觉得现在就挺好，只要我们不在海上开战，人鱼就和我们井水不犯河水，海盗也不敢再在海上耀武扬威了，我们出海也安全了点。”

“你倒是想的开。”

“客气了，能活一天都是赚的，我挺知足。”船长靠着古百青蹲下，商量的口吻问道，“那二十金，就按照以往的惯例来分吧，老规矩，我拿三分之一，你拿四分之一，剩下的给他们平分。刚他们过来拿钱的时候，我已经给他们了，理由是奖金，具体的没说。你要是不满意，我从我那份里多拿出来点给你。”

“多的给瘸子，堵住他的嘴。”古百青手一摊，船长立刻把硬币奉上，有金有银还有铜币，零零碎碎好大一捧，“你去银行换钱了？”

“嘿嘿，还拿优惠了。你也快去，什么首饰机械都收，还是金银最实在。”船长怂恿道。

古百青点点头，站起身来，还不忘低头瞅着船长嫌弃道：“你快去洗洗吧，臭死了。”

“就你事多。”船长用鼻子喷气以示不屑，等人走远了，又狐疑地揪起衣领闻闻，小声嘟囔着，“也不臭啊，再洗一遍？”

顺着原路回到赖麻子的小店，从外面看去店内一片漆黑，连根蜡烛都欠奉，心里鄙视了一番赖麻子的小气，古百青毫不见外地在门口的几根竹竿间挑挑拣拣，很快挑中了一根，直接拔起来，正在研究时，耳边响起了亲切的呼喊声。

古百青刚抬起头就皱了皱眉，看着一身挂满零零碎碎的方舟快步走来，不忍目睹地又把视线绕过他看向偷笑的赖麻子：“这是闹的哪一出？”

方舟大概是兴奋过头了，眼力见全丢大海了，拉着古百青就开始炫耀：“哥，你看，赖爷给了我三把小刀，还有这个指南针，是不是帅呆了？”

“帅呆了。”古百青看着快戳到鼻尖的骷髅头浮雕指南针，由衷地赞叹道，“快收起来，别人看到会眼红的。”

“哦。”方舟喜滋滋地把身上零零碎碎摘下来，一股脑往口袋里塞。

赖麻子捂着嘴笑得快要抽过去了，古百青忍不住瞪他：“给他拿几根皮带。”

“早准备好了，老母鸡。”赖麻子从腰后抽出皮带扔过去。

“皮带？”

“嗯。”被方舟晶亮的双眼闪得头晕，古百青心累地叹气，直接上手把皮带往他身上捆，一边还不忘叮嘱道，“这些皮带要系在胸前和腰间，上船后，记得睡觉也不要摘下来。刀子不能放在口袋，柄手这里有暗扣，可以直接扣在皮带上。再拿个腰包，