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。像Rikka这样在欧洲国家之间互窜着找工作的年轻人不在少数，一般都是呆个几年等到把周围都玩遍了再找下一个国家或地区。仔细打量Rikka，才知道那些里描写的“金发碧眼"是什么意思。带着许多小弯弯的金色长发，在午后的阳光下闪着迷人的光泽，有几次就那么把我看呆了。她身材纤瘦，双腿修长，虽然她常常自嘲是“青蛙腿”，落在我眼里这种黄金分割的比例，可是很多人羡慕也羡慕不来的好身材。也许是因为工程部里原本没有几个年轻女孩子，男同事们常常对我们眼开眼闭。更没有了以前在费城时那么抠门的Tom这样的老板，我和Rikka就经常在中午超时午休，溜去附近的几个小集市吃饭喝咖啡逛小店。一时之间，生活不知多么随心惬意。这天中午正在和一帮同事说说笑笑，人事部的人一个电话上来说，“Ellen，给你预定的车租车公司刚送到楼下，你下来签收一下。”我一听拉着Rikka拔腿就往楼下跑。刚来的这几天，上下班都要坐公车。我自从大学毕业后，已经多少年没有使用过公共交通了，实在不习惯，连跑商店去买日用品都懒得。这会儿听说车来了，高兴地直冲下楼去签收我的车。嘿，公司对我们这帮全球培训项目里的人可真大方，居然是个MINI！时逢MINI刚刚进入美国市场没多久，街上难得开过一辆如此有特色的车，通常回头率都很高。拿了钥匙，习惯性地去开左边车门的时候才傻了眼，没有方向盘啊？Rikka在一边捂着嘴忍俊不禁，指指右边，“跟美国是反方向的！”我立时醒悟过来，出来前不是已经知道所有英联邦国家都是反方向开车的么？怎么一高兴竟给忘了？我拍拍脑袋到右边上了车，然后带着个傻兮兮的表情坐在那里半天没动弹。老天，这要怎么开车啊？Rikka从左面进了车，拿过我手中的钥匙插进去，说，“我刚来的时候也这样，相信我，过几天你就习惯了。现在你试着先慢一点，我们开个几条街试试看。”我定定神，逐渐把注意力转移到面前的这个方向盘来。果然如Rikka所说的，看着疑惑，真上了路，自然就跟上马路上主要车流的节奏，绝不会搞错方向的。只是驾驶座一下子跑到了右面，需要重新适应对车体四周的定位。摇摇晃晃心惊胆战地在公司周围的路上开了好几圈，才觉得大功告成，下车时还不停的感谢Rikka冒着生命危险做我这个“新手”的第一个乘客。到了周末，跟着Rikka去了ChristChurchCollege。那里是HarryPotter电影里魔法学校DiningHall的拍摄地。Henry和我都是HarryPotter的标准粉丝，我早在来之前就做了全方位的调查研究，故此人还有些昏昏沉沉的还是第一个周末就直扑那里。果然不负所望，我看到那挂在大厅正中顶上的吊灯时，连呼吸都静止了。好多层密密地叠上去，灯罩都是一片一片的纯水晶组成的，平时得花多少功夫才能擦到这样一层不染的样子呵！稍带着些昏暗色调的灯光给整个大厅蒙上了一层神秘的色彩，好像从不知什么角落就会飞出一个魔法学校的学生或者亡灵似的。我带着过来前新买的数字相机，屏住呼吸使劲拍照，只想着赶紧回去下载到电脑上好发给Henry。哈哈，他一定眼馋死了！事实上ChristChurchCollege的经典可不止HarryPotterDiningHall。出了主建筑楼，正对面的是整片被修剪得像刀割般整齐的绿草如茵的大草坪。都说英国人严谨刻板，这首先体现在对草坪的维护上。据说，这些大学的草坪，每周被修剪的时候都至少要来回巡剪三次以上，以确保草坪形状的工整和所有草的长度一致。相比之下，在对细节的处理上，美国人可就粗糙多了，我不由地在心里为英国人的精致喝一声彩。穿过整个草坪就是RiverCharwell，这条河再往前去是要最终汇入泰晤士河的。每年夏天，牛津大学各个学院的传统节目就是在河上的划艇比赛。据说现场的盛况，跟以前中国端午的赛龙舟有得一拼。现在还是冬天，岸边并没有多少行人，可是冬日的阳光就那样懒洋洋的洒在身上，让人有一种莫名的感动。半现代半中古世纪的牛津，英国的精致生活，这些以往只在电影里看到过的场景，如今都活生生地呈现在我眼前。就在几年以前，在我埋头苦读GRE的时候，可曾想过会有今天？那所有曾经的孤独努力，所有历经过的牺牲放弃，值吗？太值了！我给了自己一个心甘情愿的答复，然而，生活永远比能给人更多的惊喜。不过几个小时的功夫，我对英国“精致”的赞叹，就被现实划上了一个大大的讽刺。☆、Chapter18_2趁着周末，抱着一大堆衣服去楼下洗衣房。刚把衣服扔进去，还在找洗衣液呢，房东老太太就闻声而至了。她似乎很惊讶看见我在洗衣房，等弄清楚情况后，拿出洗衣液递给我，然后笑眯眯地给我说，“这周你衣服多，先用洗衣机洗一下。下周开始要是能每天用手洗一点的话，周末就不用洗衣机了。后院子有晾衣服的绳子，如果下雨，浴室里我给了你一个晾衣架，一两天也就干了。”我乍一听差点没一头栽进洗衣机去，都说由俭入奢易，由奢入俭难。在美国生活了三年多，手洗衣服晾衣服这种事，已经离我遥远得如同外星球似的。感情到了英国这种老牌资本主义国家，我不但享受不到资本主义的奢侈生活，就连在国内时用惯的洗衣机也要被剥夺了！我回忆着衣服从烘干机里出来时的淡淡的温暖的香味，小心翼翼地问，“怎么英国房子里不用烘干机的么？”老太太貌似很惊讶，“电费煤气费多贵呀，我自己都是要连着好几天不下雨才用烘干机的呀！我平常除了有客人来吃饭，连洗碗机也不是天天开的呢！你们在美国都是被宠坏了吧？你原来在中国的时候不也是什么都没有的么？”我有心跟她求证是不是英国就自甘堕落到跟第三世界