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    她们的胆量，以为她们不至于粗浅至此，这一下倒坐实了有人在后面撑腰。”

“她们如此也罢了，却连寺中诸人的性命也不顾惜，真是其心可诛，”兰妩恨恨道：“若非咱们侥幸为人所救，恐怕真要死在这里了，说来也不知那人究竟是谁，”她想了一想，“也许是个小贼，本想着来寺里偷东西，误打误撞地救了咱们，却又被大火吓跑了？”

小偷只会溜门撬锁，哪个有胆子这样破窗而入，厉兰妡想来，那人怕是诚心来救她们，但不知是何故，为何要瞒着身份，这世上果然会有默默关心她的人么？

宫里住久了的人，在这样粗陋的环境下如何睡得着？兰妩自是不寐，看看身旁的厉兰妡，见她也睁着两眼，遥望满天星河，仿佛心事如潮。

兰妩叹道：“其实方才咱们不必回来，只当在火里烧死了，从此博得自由，慈航庵固然不会追寻，宫中的纷扰也不会接踵而至。”

厉兰妡的声音轻细而坚定，“习惯了宫中的日子，连纷扰也觉得有趣，兰妩，即便你真回到民间，你以为自己还能舒心么？理想和现实终究是两回事，又想享受宫中优渥的生活，又想远离纷争，太贪心是不会有好下场的。”

兰妩默默地在一边沉思，仿佛在思量自己究竟想要哪一种。

厉兰妡也是纠结，她纠结的却是自由与地位，万千荣宠与重返现实。好在现在还不到时候，她有足够的余暇去想——毕竟她的一切还得从零开始呢！

☆、第49章

慈航庵在大火中沦为废墟，众尼僧无处栖身，只能另寻地方安置。好在济慈与圆觉寺的住持因梦有旧，因梦念及旧情，愿意辟出一带禅房，供给这群同行暂住。

圆觉寺位于京郊，据说从前住的都是些和尚，却相当败落，后来不知怎的叫一群女尼占山为王，将僧人尽皆逐出，渐渐发展兴盛，俨然一个“女儿国”。

慈航庵名为皇家寺院，反而叫这个名头桎梏住了，除了几次不咸不淡的法事大典，外头的生意一概不许接，门庭甚是冷清寥落。圆觉寺却不同，京郊虽不比中心繁华，达官贵人却最喜往此处焚香祭祷，或求仕途平顺，或问姻缘好坏，凡此种种，数不胜数。那因梦也有几分手段，为人圆和，擅长奉承，因此颇得好感，生意越做越好，甚至有人不远千里跑来的，一年十二月间，从早到晚，香火绵延不绝。

因梦得知济元师太即是宫中的厉昭仪，对她颇为客气，倒不过分趋奉，而是保持适当的距离，令人感到舒服和安全。至此，厉兰妡方信服她统治这圆觉寺的能力。

厉兰妡如今伴着济慈等人寄人篱下，地位虽仍在，却不好像从前那般无所事事，总得做点什么，表示自己不是个米虫。因此她倒比在慈航庵时勤谨些，诸如扫地、擦桌、整理香炉等，反正这些粗使活计从前并非没做过，如今也不觉得有什么丢脸之处。只一样，引领香客这些事她是不做的，唯恐其中有在宫中见过的面孔，白落笑话。

今年的冬季格外晴暖，倒不觉得如何难熬，很快就过去了，转眼已是除夕。佛寺里是无所谓过年的——已经出了家的人，还在乎这些俗世节日吗？宫中自然另是一番热闹景象。

重华殿中，太后位于上首，笑容满面道：“今年难得这样辐辏，应了圆满之相。”话一出口她就意识到自己错了，别的不提，她的三个孙辈就没到齐，萧慎担了个不祥的罪名，自然不便出席；萧忻也因犯了风寒，服了药睡下了；在场的唯有一个明玉——他们的母亲更不在。

好在众人都知趣地隐去这一桩故事，对厉兰妡出宫的事绝口不提，萧越的神色也阴晴莫定，如带了一张扁平的面具，没有半点迎接新年的欢乐喜气。

甄玉瑾执起一杯酒，盈盈起身：“今岁不甚太平，臣妾在此恭祝陛下明年得见平安和乐之景，愿五谷丰登，举国昌盛，人人康健——请陛下满饮此杯。”

霍成显想凑个趣，亦谄媚地举杯：“贵妃娘娘说的很是，自灾星去后，太后凤体渐愈，旱灾亦霍然而消，这都是大历之福。”

她自以为这番话说得很得体，萧越的目光却冷冷转向她，眼里的寒意简直能将她冻死。

霍成显果真激灵灵打了个寒颤，手上一抖，酒杯在地上砸得粉碎，将旁边楚美人的裙摆也溅污了。

但听萧越平静道：“霍婕妤殿前失仪，未免扫兴，还是送回宫去罢，也不必再出来了。”

霍成显本来一直被关禁足，因今儿是除夕才开恩放出来，岂料现在又要回到不见天日的生活。她只觉咽喉冰冷，张了张嘴，却一句话也说不出，足下更是虚软无力。

连甄玉瑾也不肯对她假以辞色，冷声道：“霍婕妤不胜酒力，怕是醉了，还是送她回去歇息吧。”因了这一出，萧越对她敬的酒也不肯喝了，难怪甄玉瑾生气。

楚美人眼见霍成显被一言不发地拉走，本来想起身更衣，这下也只好安静地坐着，免得触犯逆鳞。

明玉不大清楚眼前的事，隐隐听出与自己生母有关，脆生生地起身道：“父皇，马上就是新年了，母妃什么时候能回来呢？”

贾柔鸾害怕萧越为难，更说出什么石破天惊的话来，忙招手笑道：“明玉，来，这里有很好的青枣，贾娘娘择一个你吃。”

傅书瑶用汤匙在面前那晚未动过的红枣乌鸡汤里轻轻搅着，亦笑道：“明玉，傅娘娘这里有很好的热汤，你喝吗？”

明玉看看左侧，又看看右边，终于还是走到傅书瑶面前，任由她喂了一口汤。

见她如此乖觉，傅书瑶不禁松一口气，看来明玉对她的敌意比贾柔鸾轻不少，至少在面对两难时，明玉还是愿意站在她这边的。她轻轻向贾柔鸾笑道：“淑妃娘娘不要介怀，鲜果虽然可口，难免冰得牙口疼，还是热汤更能暖和身子。”

贾柔鸾只得坐下，神情怏怏不乐。

她用汤匙舀起乳白色的汤汁，轻轻吹凉，正要再喂一勺，上头的萧越发话了：“明玉，来父皇这儿，父皇这里的菜滋味更好。”

明玉果然蹦蹦跳跳地过去，偎在萧越身边，任由萧越一口一口地将盘中菜搛给她吃。明玉显然也很享受这种照顾，啊呜就是一大口。

众妃见萧越竟然腆着脸向一个小孩子邀宠，不禁瞠目结舌，只好用喝酒掩饰过去。

太后看在眼底，眼里的神情却变幻莫测。

晚宴结束后，众人各自散开。贾柔鸾一向对这位姨母最讲孝心，于是亲自搀扶她回宫。

去往慈颐宫的路幽幽暗暗，伏姑姑在前头执着灯，宫人们远远地随在身后保护。独有贾柔鸾挽着太后的手臂，一派亲密无间。

太后的声音幽若萤火，“皇帝这样宠爱明玉，哀家真是从未